Es un concepto desarrollado por el economista y científico social Herbert A. Simon que describe cómo las personas toman decisiones en situaciones donde la información es incompleta, el tiempo es limitado y las capacidades cognitivas son finitas. A diferencia del modelo de racionalidad perfecta, que supone que los individuos tienen acceso a toda la información relevante y pueden procesarla de manera óptima para maximizar su beneficio, la racionalidad limitada reconoce que los seres humanos operan bajo restricciones que les impiden tomar decisiones completamente racionales.
Características principales de la racionalidad limitada:
- Información incompleta: Las personas no tienen acceso a toda la información necesaria para tomar una decisión óptima.
- Capacidad cognitiva limitada: Los individuos no pueden procesar toda la información disponible debido a limitaciones en su capacidad mental.
- Tiempo limitado: Las decisiones a menudo deben tomarse bajo presión de tiempo, lo que impide un análisis exhaustivo.
- Satisfacción (satisficing): En lugar de buscar la mejor solución posible (maximización), las personas tienden a conformarse con una opción que sea "suficientemente buena" y que cumpla con un nivel aceptable de satisfacción.
Implicaciones:
- En economía: La racionalidad limitada cuestiona los modelos tradicionales que asumen que los agentes económicos siempre actúan de manera óptima. En su lugar, sugiere que las decisiones económicas están influenciadas por heurísticas, sesgos y simplificaciones.
- En psicología: Este concepto ha influido en el estudio de la toma de decisiones y el comportamiento humano, destacando cómo las personas utilizan atajos mentales (heurísticas) para resolver problemas complejos.
- En administración y organizaciones: Las empresas y los gerentes deben reconocer que no siempre pueden tomar decisiones perfectas debido a restricciones de información, tiempo y recursos. Esto ha llevado al desarrollo de estrategias de gestión más realistas.
En resumen, la racionalidad limitada es un enfoque realista y humano para entender cómo las personas toman decisiones en un mundo complejo y lleno de incertidumbres.